Gratie magiei oferite de imaginile generate pe computer, orase intregi se prabusesc saptamanal in filmele hollywoodiene din aceasta vara, fiind aparate de diversi super-eroi mascati, inspirati din revistele de benzi desenate. Reprezinta oare aceste filme anoste o metafora pentru o cetate a filmului bombardata tot mai mult de noi forme de divertisment sau ele marcheaza doar un esec momentan al unei industrii care va continua sa se extinda?

“Totul se rezuma la o serie slaba de filme care nu rezoneaza cu preferintele consumatorilor”, a declarat Eric Wold, analist la cabinetul B. Riley & Co. “Ne asteptam la rezultate slabe inca de la inceput, insa situatia s-a inrautatit si mai mult pe parcurs”, a completat acesta.

Directorii marilor studiouri cinematografice afirma insa ca involutia box office-ului este ciclica, nu una sistemica. Platforme precum YouTube si Facebook si alte retele online cresc tot mai mult in popularitate, insa cineastii nu vor sa se recunoasca deocamdata invinsi.

“Industria cinematografica este inca puternica, insa succesul financiar depinde intotdeauna de produsul in sine”, a spus Rory Bruer, presedintele diviziei de distributie internationala in cadrul companiei Sony Pictures. “Daca ai o saptamana mai slaba, lumea spune: ￂOh, industria are problemeￂ. Dar, apoi, ai o lansare de film cu incasari spectaculoase, iar oamenii spun: ￂIndustria merge mai bine ca niciodataￂ”, a adaugat Rory Bruer.

Au existat insa o serie de semnale care au anticipat prabusirea box office-ului nord-american din aceasta vara. Filmele “O alta adresa de pomina/ 22 Jump Street” si “Planeta Maimutelor: Revolutie/ Dawn of the Planet of the Apes” au obtinut incasari mai bune decat precedentele opusuri din francizele lor, insa fara sa ofere garantia unor eventuale continuari. Totusi, multe filme au debutat puternic in box office, dar apoi “au palit” cu repeziciune. Anumite francize, precum “Uimitorul Om-Paianjen/ The Amazing Spider-Man” au parut ca schioapata, in timp ce altele, precum “Eroi de sacrificiu/ The Expendables”, par sa fie aproape de final.

Pentru prima data in ultimii 13 ani, niciun film hollywoodian lansat in aceasta vara nu a depasit pragul incasarilor de 300 milioane de dolari in box office-ul intern. Cu exceptia filmelor “Guardians of the Galaxy” si “The Fault in Our Stars”, placerea descoperirii unor noi francize a parut ca lipseste in randul publicului care a vizionat blockbusterurile din 2014. Continuarile francizelor au dezamagit in grup, iar scenariile au semanat prea mult intre ele. Aceasta lipsa de inspiratie creativa poate avea repercusiuni comerciale importante, mai ales intr-o epoca in care orice spectator poate deveni critic de cinema in spatiul online.

“Nu sunt convins de ipoteza potrivit careia oamenii nu mai vor sa mearga sa vada filme la cinema”, a spus Matthew Harrigan, analist la compania Wunderlich Securities. “Dar, atunci cand lansezi un film prost, oamenii isi dau seama de asta foarte repede si asta face ca intregul proces de creatie sa devina mai solicitant ca niciodata”, a mai declarat acesta.

Exista insa si niste lectii care ar trebui sa fie invatate din filmele care au avut succes. Femeile, un public mult prea des neglijat, au mers in numar mare pentru a vedea filme precum “Maleficent” si “Sub aceeasi stea/ The Fault in Our Stars”, ajutandu-le sa urce in fruntea box office-ului nord-american. Nu este un accident nici faptul ca anumite comedii, care au atras si chiar despartit aproape complet publicul feminin de cel masculin, precum “22 Jump Street” si “Neighbours”, au avut succes in aceasta vara.

Simtul umorului a fost si el un element cheie in vara anului 2014. “Guardian of the Galaxy”, de exemplu, desi s-a bazat in principal pe imaginile generate pe computer, insa umorul sau a reprezentat cel mai potent efect special din acest lungmetraj.

“Filmele de actiune care au o scaparare de umor si zburdalnicie sunt cele pe care oamenii vor cel mai mult sa le vada”, a afirmat Greg Foster, CEO-ul Imax Entertainment. “Partial pentru ca, din cauza tuturor acestor tragedii care se produc in lume in momentul de fata, spectatorii vor sa evadeze”, a adaugat Foster.

Incasarile au fost mai mici in 2014, dar si pierderile. In vara anului trecut, esecuri precum “Copoi pentru strigoi/ R.I.P.D.” si “Legenda calaretului singuratic/ The Lone Ranger” au dus la pierderi costisitoare pentru marile studiouri. In schimb, lista de esecuri din aceasta vara este alcatuita din titluri precum “Eroi de sacrificiu 3/ The Expendables 3”, “Jersey Boys” si “Sex Tape”, insa aceste filme nu au fost niciodata blockbusteruri si au fost produse cu bugete mici.

O programare mai “spatioasa” a prevenit, de asemenea, producerea unor pierderi mai mari. In loc sa aglomereze toate lansarile majore din mai pana in iulie, marile studiouri hollywoodiene, in special Marvel, si-a lansat filme precum “Capitanul America: Razboinicul iernii/ Captain America: The Winter Soldier” si “Guardians of the Galaxy” in aprilie si august – doua luni considerate mai “slabe” prin prisma incasarilor cinematografice.

“Am demonstrat faptul ca nu trebuie sa te ingrijorezi daca lansezi filme intre Memorial Day si 4 Iulie pentru a avea succes”, a declarat Bruce Nash, fondatorul site-ului Numbers care monitorizeaza box office-ul american. “Lansarea unor filme intr-un interval de lansare mai larg este o tactica mai buna, daca o analizezi prin prisma cash flow-ului”, a mai spus Nash.

In ceea ce priveste perioada ramasa din acest an, filme precum “Gone Girl”, de David Fincher, si “Interstellar: Calatorind prin univers/ Interstellar”, de Christopher Nolan, au generat deja un interes puternic pe forumurile online, iar continuarile francizelor “Joculerile foameni/ The Hunger Games” si “Hobbitul/ The Hobbit” par a fi niste pariuri deja castigate, insa box office-ului nord-american ii va fi destul de greu sa egaleze performanta record stabilita in 2013. In comparatie cu anul trecut, incasarile sunt mai mici cu 5,6%, iar numarul spectatorilor este mai mic cu 5,5%. Chiar si proprietarii de cinematografe se asteapta deja ca Hollywoodul sa aiba probleme cu recuperarea terenului pierdut. “Cel mai probabil vom fi mai jos decat anul trecut”, a spus Tim Warner, CEO-ul Cinemark. “Dar, daca vom fi aproape de cifra din 2013, va fi totusi o cifra impresionanta”, a completat acesta.

Reprezentantii industriei cinematografice hollywoodiene mizeaza pe faptul ca in urmatorii doi anii cinematografele nord-americane vor fi “inundate” cu continuari ale unor francize celebre, precum “James Bond”, “Razboiul stelelor/ Star Wars” si “Razbunatorii/ The Avengers”.

“Cred ca box office-ul nord-american va fi numar de doua cifre (de ordinul miliardelor de dolari, n.r.) anul viitor”, a spus Matthew Harrigan. “Si, daca nu va fi asa, atunci inseamna ca exista o problema serioasa”, a adaugat el.

In 2013, box office-ul nord-american anual a atins nivelul record de 10,9 miliarde de dolari.